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PRIMERO
DE SECUNDARIA
Hay animales, como los antílopes
y gacelas, que se han hecho célebres por su belleza.
Otros, como el león, llaman la atención por su bravura y orgulloso
porte. Finalmente, los gigantes, como los elefantes y jirafas,
impresionan por sus colosales proporciones. Pero existe una criatura
africana que, al margen de su tamaño, su porte y
su apariencia física, es famosa entre todos los cazadores
y zoólogos, precisamente por su peligrosidad. Me refiero al búfalo
cafre, el gran bóvido de las sabanas. Porque se sabe que este herbívoro ha
causado más víctimas entre sus enemigos naturales incluido el hombre, que
cualquier fie ra, aparentemente más
agresiva e incontrolable.
Para los cazadores europeos y
americanos que buscan en África emociones fuertes, el búfalo
ha constituido siempre una pieza
codiciada. Porque si el tirador no acierta a
derribarlo del primer disparo, su obligado rastreo resulta sumamente peligroso. El
búfalo herido se retira hacia los más impenetrables matorrales y
trata siempre de dar un rodeo para atacar por la espalda al hombre que lo
busca, en un paraje que dificulta la visibilidad y los movimientos.
En la carga, el sólido rumiante,
que puede alcanzar la tonelada de peso, avanza en línea recta, quebrando el
matorral a su paso. Contrariamente a los toros, lleva
siempre la cabeza levantada y el hocico al viento, para no perder el
contacto olfativo con la víctima. Su fino oído y su aguda
vista completan el dispositivo agresor, conjugándose con
una agilidad inesperada en el volumen del rumiante. Sus cuernos,
extraordinariamente macizos, forman como un
casco sobre la frente, para curvarse luego hacia
abajo y emerger en
dos afiladas puntas laterales. Basta el simple
testarazo del escudo central para matar a un
hombre. Pero el búfalo acostumbra a ensañarse con sus enemigos, a los que
pisotea después de derribarlos. Y aún se dice que con su lengua, áspera como
papel de lija, puede lacerar la piel y los músculos.
¿Tendríamos
que pensar tras está comprometida
descripción que el búfalo es un ser odioso, merecedor de la más
despiadada persecución? En absoluto, porque este apacible
torazo sólo ataca cuando es
acosado, comportándose, en condiciones normales, como una criatura inofensiva y
tímida. Una abrasadora mañana de la gran Fosa
del Rift, estábamos filmando pelícanos blancos
en las riberas del lago de Mañara, cuando sorprendimos a media docena de
grandes búfalos machos, revolcándose en un lodazal.
Félix Rodríguez de la Fuente
PRUEBA DE COMPRENSIÓN
1. Son animales célebres por su belleza:
a) Los leones.
b) Los antílopes y gacelas.
c) Los búfalos.
2. El búfalo cafre destaca por su:
a) Peligrosidad.
b) Tamaño.
c) Porte.
3. El búfalo es:
a) Carnívoro.
b) Herbívoro.
c) Omnívoro.
4. ¿Dónde vive el búfalo?
a) La selva virgen.
b) El desierto.
c) La sabana.
5. ¿Por qué es peligroso el búfalo herido?
a) Porque ataca por la espalda.
b) Porque ataca en el descampado.
c) Porque se pone furioso.
6. ¿Cuánto llega a pesar un búfalo cafre?
a) Una tonelada y media.
b) Una tonelada.
c) Media tonelada.
7. ¿Cómo lleva la cabeza cuando ataca?
a) Baja.
b) Inclinada.
c) Levantada.
8. Después de derribar al
enemigo, el búfalo:
a) Lo pisotea.
b) Le da cornadas.
c) Le cocea.
9. ¿Cuándo ataca el búfalo?
a) En época de celo.
b) En primavera.
c) Cuando es acosado.
10. ¿Dónde se vieron seis búfalos revolcándose?
a) En la Fosa del Rift.
b) En África del Sur.
c) En Tanzania.